表面淬火是將鋼件的表面淬透到一定深度，而芯部仍保持未淬火狀態(tài)的一種局部淬火方法。目前生產(chǎn)中應(yīng)用最廣泛的是感應(yīng)加熱表面淬火和火焰加熱表面淬火兩種方法。
感應(yīng)加熱表面淬火是將鋼件置于感應(yīng)圈中，通過一定頻率的交流電時，感應(yīng)圈周圍產(chǎn)生一頻率相同的交變磁場，磁場中的鋼件會產(chǎn)生與感應(yīng)圈頻率相同、方向相反的封閉感應(yīng)電流。依靠感應(yīng)電流的熱效應(yīng)，使鋼件于幾秒鐘內(nèi)快速加熱到淬火溫度，然后立即冷卻，達到表面 淬火目的。
火焰加熱表面淬火是應(yīng)用氧一乙炔或其他可燃氣的火焰，對鋼件表面進行加熱，然后快速冷卻的淬火工藝。