卷緯就是將紡部供應(yīng)織部的絞紗或簡(jiǎn)子紗，卷緯機(jī)重行卷繞成適合于梭子尺寸和便于織造的纖子。
一般棉紡織廠如生產(chǎn)低檔織物，所使用的緯紗由本廠細(xì)紗間供應(yīng)而不經(jīng)卷緯工序的，稱為直接緯紗;而毛織、絲織、麻織和色織廠所用的緯紗均需經(jīng)過(guò)卷緯，重行卷繞成形，稱為間接緯紗。近年來(lái)，隨著生產(chǎn)不斷發(fā)展，高檔織物的生產(chǎn)大大增加，因而很多棉紡織廠也常采用間接緯紗。
采用卷緯工序，能改善紗線的工藝性能，可去除紗線上的部分疵點(diǎn)、籽屑和雜質(zhì)，從而提高了緯紗質(zhì)量。同時(shí)，由于重卷后的卷繞密度較大，約為直接緯紗的120-150%,這就增加了纖子的容紗量，減少織機(jī)的換緯次數(shù)，既提高了織機(jī)效率，也減少了換緯回絲;并且還能降低換緯造成的織機(jī)停合和織物的緯向疵減。此外，由于卷繞緊密和成形良好，也減少了織機(jī)上的脫緯疵點(diǎn)。
采用間接緯的缺點(diǎn)是增加了絡(luò)筒和卷緯工序，從而增加了廠房面積和生產(chǎn)成本。是否采用卷緯工序，要根據(jù)不同品種的要求而定。目前，有的織機(jī)已配用車頭卷緯機(jī)，它既具有問接緯的全部?jī)?yōu)點(diǎn)，又克服了上述某些缺點(diǎn)，但織機(jī)造價(jià)較高。
在織造過(guò)程中，當(dāng)緯紗張力過(guò)小而緯紗捻度較大.或者象滌/棉紗那樣彈性好、反捻力強(qiáng)時(shí)，就可能產(chǎn)生脫緯、緯縮及起圈現(xiàn)象。為了避免或減少這種弊病，除了合理降低緯紗捻度，增加退繞時(shí)的張力以外，常采用給濕、加熱或兩者并用的方法，使紗線捻度穩(wěn)定，這個(gè)工序一般稱為熱濕定形。
紗線在熱、濕的作用下，其剛性降低，體積增大。例如棉紗在相對(duì)濕度由45%增加到100%的環(huán)境下，體積可增加14%左右。體積的增加就是紗的直徑增大，從而紗與紗之間的摩擦力及相互作用力也就增加，這樣就減少了緯紗脫緯、緯縮和起圈的可能性。
適當(dāng)?shù)幕爻甭士梢詼p少脫緯，但水分過(guò)多卻會(huì)惡化紗的物理機(jī)械性能，并且在坯布上會(huì)形成黃色條紋，還會(huì)造成退繞困難。所以給濕處理要恰當(dāng)，否則反而會(huì)產(chǎn)生斷緯和稀弄等弊病。棉緯紗的適當(dāng)回潮率是8-9%。從紡廠來(lái)的緯紗，其回潮率通常只有5.6%，因此，在織廠織造之前必須進(jìn)行給濕，尤其在冬季。
滌/棉緯紗中通常滌綸纖維占65%，因此在決定紗線性質(zhì)方面滌綸纖維起主導(dǎo)作用。對(duì)于彈性好而具有熱塑性的滌綸纖維，可通過(guò)加熱的方法，以加速其分子的松弛過(guò)程，使之在重新冷卻的時(shí)候，達(dá)到穩(wěn)定紗線捻度的目的。定形溫度不宜超過(guò)100C，以免損傷紗線的強(qiáng)力，同時(shí)絕對(duì)不得超過(guò)印染廠的定形溫度，否則會(huì)影響最后成品的風(fēng)格。對(duì)滌/棉緯紗也有采用浸透給濕定形以代替熱定形的。